RSVP yêu cầu tài nguyên cho các luồng đơn giản: một luồng lưu lượng chỉ theo một hướng từ người gửi đến một hoặc nhiều người nhận[2].
RSVP không phải là một giao thức định tuyến nhưng hoạt động với các giao thức định tuyến ở hiện tại và trong tương lai[3].
RSVP được định hướng người nhận, trong đó có cả người nhận luồng dữ liệu khởi tạo và duy trì dự trữ tài nguyên cho luồng đó.
RSVP duy trì trạng thái mềm (việc dự trữ tại mỗi nút cần được làm mới định kỳ) của việc dự trữ tài nguyên máy chủ và bộ định tuyến, do đó có hỗ trợ khả năng thích ứng tự động với các thay đổi của mạng.
RSVP cung cấp một số kiểu dự trữ (một danh sách các tùy chọn dự trữ) và cho phép thêm các kiểu khác trong tương lai vào các bản sửa đổi giao thức để phù hợp với các ứng dụng khác nhau.
RSVP gửi đi và duy trì các thông số kiểm soát lưu lượng và các chính sách không rõ ràng của RSVP[4].
